Kirjeldus / maitse
Lilla Akebi on silindrikujuline või piklik vilja pikkusega keskmiselt 10–13 sentimeetrit, mis ripub peenelt viinapuude küljes. Akebi viljadel on mitu suuruse ja välimusega sorti, kuid nahk on tavaliselt paks, käsnjas ja poolkõva, pigistades pehme. Olenevalt sordist võivad viljad küpsena küpseda ka rohelisest violetseks, halliks või lillakashalliks. Oluline on märkida, et looduslikud sordid lagunevad küpsena, paljastades nende liha, samas kui kultiveeritud sordid jäävad küpsena avamata. Naha all on poolläbipaistev želatiinikeskus, mille kogu lihas on hõljunud palju väikeseid ja söödavaid mustpruuni seemneid. Purple Akebi on pehme ja krõmpsuva konsistentsiga, maheda, magusa ja peenelt mõrkja maitsega. Tarbimisel sulab liha poolmagusaks vedelikuks koos pirni-, kookos- ja melonimärkidega, samal ajal kui seemned annavad kergelt mõrkja maitse ja lisatud tekstuuri.
Aastaajad / saadavus
Purple Akebi on saadaval piiratud hooajaks varasügisel.
Praegused faktid
Lilla Akebi, botaaniliselt klassifitseeritud Akebia quinata'ks, on pool-igihalja, laialivalguva viinapuu vili ja kuulub Lardizabalaceae sugukonda. Lillad viljad on maakülades mõnikord tuntud kui Akebia ja algselt leiti neid Jaapanis mäenõlvade ääres metsades metsikult kasvamas. Kogukondades oli küps Purple Akebi sageli sügishooaja alguse marker ja taimi tunti ka kui šokolaadiviinapuud, mis viitas õite õitsemise ajal kommi meenutavale lõhnale. Alates iidsetest aegadest peeti Purple Akebit Jaapani turgudel ennekõike kaubanduslikult tähtsusetuks puuviljaks, kuna sellel oli mõnevõrra mahe maitse ja kehvad ladustamisomadused. Hämar puuvili jäi paljudeks aastakümneteks enamasti tundmatuks, kuni eksootiliste puuviljade kasvava nõudluse rahuldamiseks loodi kultiveeritud sort. Tänapäeval on enamikul turul müüdavatest Purple Akebi puuviljadest kasvatatav sort ning puuviljadest on saanud eritoode, mida müüakse turistidele, puuviljaentusiastidele ning luksuslike kingitustena sõpradele ja perele.
Toiteväärtus
Purple Akebi on hea C-vitamiini allikas, mis on antioksüdant, mis võib kaitsta keha keskkonnale mõjuvate tegurite eest ning sisaldab immuunsüsteemi tugevdamiseks tsingi ja B6-vitamiini kombinatsiooni. Puuviljad pakuvad ka kaltsiumi, kaaliumi ja põletikuvastaseid omadusi. Hiina traditsioonilises meditsiinis kasutatakse taime vart ja vilju diureetikumina ning arvatakse, et need aitavad kehas niiskust vähendada.
Rakendused
Purple Akebi sobib kõige paremini nii toorelt kui ka keedetult, näiteks praadimiseks, hautamiseks või grillimiseks. Viljaliha võib lusikaga sirgeks sirutada, käest-kätte ja tarbida, või võib selle lahti lõigata ja otse lillakaunast libistada. Paljud jaapanlased usuvad, et viljaliha on õrna maitsega, seetõttu lisatakse tavaliselt sidrunimahla, mis aitab tasakaalustada magusust ja lisada keerukust. Purple Akebit võib segada ka jookidesse või smuutidesse, marineerida noorena ploomimahlas või keeta želeedeks ja moosideks tekstuuri ja maitse lisamiseks. Viljaliha söömisel on oluline arvestada, et mustjaspruunid seemned on söödavad ja neelatavad või võib need isiklikest eelistustest lähtuvalt välja sülitada ja minema visata. Lisaks viljalihale peetakse Jaapanis Tohoku piirkondades kaunat puuvilja hinnatud osaks ja see on tavaliselt täidisega, praetud või praetud. Kauna võib praadida tempuraks, nagu ka teisi köögivilju, või pehmema konsistentsi jaoks aurutada, traditsiooniliselt täidetud jahvatatud liha, miso ja köögiviljadega. Kauna võib segada ka soola ja marineeritud kurgiga, et vähendada mõru maitset, ja seejärel keeta. Lisaks puuviljadele võib taime noori varsi ja õienuppe blanšeerida ja visata salatitesse või kergelt segades praadida krõbeda lisandina. Lehti kasutatakse ka ravimpreparaatidena ja neid saab teedesse immutada. Lilla Akebi sobib hästi seesamiõli, misopasta, shoyu või Jaapani sojakastme, keedusake, shiso lehe, nuudlite, riisi, vürtsika vorsti, sibula, küüslaugu, ubade, spinati ja brokkoliga. Värsked puuviljad on kergesti riknevad ja neid tuleks parima maitse saavutamiseks kohe kasutada.
Etniline / kultuuriline teave
Lilla Akebi oli suur osa Tohoku dieedist, Põhja-Jaapani piirkonnast, kus vili avastati esmakordselt ja kasvab tänapäevalgi mägedes metsikult. Enne suhkru laialdast kättesaadavust pidasid paljud linlased Purple Akebit ainulaadse poolmagusa maitse ja aromaatsete lillede poolest “mäe printsessiks”. Viljaliha oli populaarne suupiste, samal ajal kui külaelanikud metsades seeni otsisid, ja taime viinapuud kooti kokku looduslike kottide ja korvide valmistamiseks. Seemneid kasutati ja neid pressiti sageli õlide ja taimsete ravimite loomiseks, mis sisaldasid diureetikume, antiseptilisi ja külma ennetavaid omadusi. Lisaks igapäevasele kasutamisele pakuti Purple Akebit Obagi budistliku festivali ajal Yamagata prefektuuris altaritel. Arvati, et viljad olid vahend, mis kandis festivali ajal esivanemate vaimu sellesse maailma ja tagasi.
Geograafia / ajalugu
Akebi viljad pärinevad Jaapani põhjapoolsest Tohoku piirkonnast ja neid kasvatatakse peamiselt Yamagata prefektuuris. Looduslik sort on looduslikult kasvanud iidsetest aegadest ja kultiveeritud sort on kaubanduslikult saadaval olnud alles viimased paar aastakümmet. Praegu võib Purple Akebit leida piiratud koguses Jaapani, Hiina ja Korea spetsialiseeritud turgudel ja toidukaupades. Puuvilju kasvatatakse väga väikeses mahus ka kogu Euroopas, Uus-Meremaal ja Ameerika Ühendriikides.
Retseptide ideed
Retseptid, mis sisaldavad Purple Akebi Fruit. Üks on kõige lihtsam, kolm raskem.
| Söö umbrohtu | Akebi Pod Miso Itame | |
| Kudamononavi | Ma tahan teada, kuidas Akebit süüa | |
| Kyoto Foodie | Jaapani puuvili Akebi röstitud köögiviljana (Miso Itame) |
