Kirjeldus / maitse
Sargassumi vetikad on unikaalse taimekehaga põõsasvetikad, mis kasvavad 20 sentimeetrilt 200 sentimeetrini. Sellel on kitsad hambulised lehed, mis on kuldpruuni värvusega. Need kasvavad läbimõõduga umbes 6 millimeetrit ja pikkuseks 10 sentimeetrit. Merevetikad kannavad ka väikesi marjataolisi õhukotte, mis lasevad merevetikatel hõljuda, mõned sordid loovad ookeanile ujuvad parved. Leidub ka väikeseid okkaid, mis kasvavad umbes 5 millimeetri pikkuseks. Kõik vetikate osad on pehmed, kummid ja painduvad. Sellel on tugev umami maitse, mõru ja pähkline.
Aastaajad / saadavus
Sargassumi vetikad on saadaval aastaringselt, tipphooaeg on soojematel kuudel.
Praegused faktid
Sargassumi vetikad on söödavad vetikad, mida on lausa 130 sorti. Looduses hõlmavad need Sargassum natans ja Sargassum fluitans, mida nimetatakse ka pruunvetikateks. Sellistes riikides nagu Indoneesia korjatakse neid rannast välja, päikesekuivatatakse ja müüakse. Nende ekstrakte kasutatakse tavaliselt kosmeetikas. Samuti on paljudes teistes Aasia piirkondades laialdaselt kasvatatud ja koristatud Sargassumi kultiveeritud vetikate sorte. Neid kasutatakse kuivatatult ja soolatult või värskelt. Üks selline sort on Sargassum fusiforme, tuntud ka kui Hijiki. Kui otsite Sargassumi vetikaid, siis vältige taime osi, mis on kaetud rohelise-sinivetikatega, mis on MÜRGINE.
Toiteväärtus
Sargassumi vetikad on toitev toit, mis sisaldab palju karotenoide, tselluloosi, valke ning asparagiin- ja glutamiinhappeid. Sargassumi vetikad sisaldavad polüsahhariide, mis toetavad tervislikku vererõhku ja veresuhkrut. Sellel on antibakteriaalsed ja antioksüdandid.
Rakendused
Sargassumi merevetikaid võib kasutada värskelt, seda võib kasutada koos äädika või sidrunimahlaga või salatites. Havailased kasutavad värske Sargassumi vetikat toore kala lisandina. Sageli leiate Sargassumi vetikat suppidest, köögiviljaroogadest ja maitseainetest. Sargassumi merevetikate kasutamiseks peske see kõigepealt korralikult läbi. Kasutatakse taime pehmemaid osi, nagu lehti, nii et eemaldage kõik kõvemad varred ja terad. Neid lehti võib päikese- või suitsukuivatada ja süüa laastuna või praadida ja süüa tempurana. Või lõigake lehed hammustuse suurusteks tükkideks. Neid võib keeta, hautada sojakastmega 30 minutit, seejärel segada õli ja muude koostisosadega, nagu peeneks viilutatud või julienned porgandid, ning pakkuda kala- ja liharoogade lisandina. Lehti võib segada soola ja rohelise sibulaga ning kasutada pelmeenitäidisena. Supi või karri valmistamiseks kasutage taime lehelist osa tervena. Küpseta seda vees või kookospiimas. Säilitage värsket Sargassumi vetikat soolases vees toatemperatuuril lõdvalt kaetud anumas, kus see kestab mitu päeva.
Etniline / kultuuriline teave
Sargassumi vetikatel on lääne kultuuris müütiline, pahaendeline pilt. Meremeestele oli see loomalik ja näljane, tuikates Bermuda kolmnurga vett. Meremehed on juba pikka aega ette kujutanud lõputuna näiva Sargassumi merevetikate paksusid matte, mis nende laevu kinni püüavad, ja panevad laevad merevetikatega mööda hoovusi keerlema, kuni need lagunevad ja kokku vajuvad. Idas on see hoopis teistsuguse, praktilisema näoga. See on Hiina traditsioonilises meditsiinis kasutatav komponent, mis pärineb umbes 8. sajandist. Väidetavalt on see abiks bronhiidi, larüngiidi, infektsioonide ja palaviku ravimisel. Seda saab kasutada kompressides haavade raviks. Seda hinnatakse väga Jaapanis, kus merevetikaid on sajandeid kasutatud toidu koostisosana.
Geograafia / ajalugu
Sargassumi vetikaid leidub troopilistes ja parasvöötmetes kogu maailmas. Selle nimi on Sargasso meri, mis ümbritseb Atlandi ookeani põhjaosas asuvat Bermudat ja kus arvati, et merevetikad olid kunagi kontsentreerunud. Seda esineb aga kogu maailmas, välja arvatud Antarktikas. Eriti palju on seda Aasias, ainuüksi Koreas leidub 28 liiki. Sargassumi vetikaid kogutakse piki Ida-Hiina ja Lõuna-Jaapani rannikut. Viimase paarikümne aasta jooksul on meretemperatuuri tõus põhjustanud üha rohkemat õitsemist. Kuna seda on raske puhastada ja kuna see hakkab kaldal lagunedes lõhnama, nähakse seda sageli häirivana, eriti turistidele rasketes piirkondades nagu Bermuda. Kuid see söödav merevetikas on ka keskkonna seisukohalt oluline, kuna see annab toitu ja toetab kogu mere toiduahelat. See toimib varjupaigana paljudele kaladele, krevettidele, krabidele, kilpkonnadele ja vaaladele, kuna Sargassumi merevetikad moodustavad sageli ujuvaid parvesid, mis võivad olla mõne aakri ulatuses ja ulatuda umbes 7 meetri sügavusele.
