Kirjeldus / maitse
Kirju Nasturtiumi lehed on ümmargused kilbikujulised lehed, mis kasvavad järeltaimel. Neil on roheline ja valge värv, laigud õhukeste veenidega. Nad kasvavad lopsakates kobarates ning on väikesed ja õrnad, läbimõõduga umbes 15 sentimeetrit. Kirevad Naturtiumi lehed on lõhnavad, sinepilaadse lõhnaga. Nad on õrnad, kuid maitselt üsna tuksuvad ja kuumad, pipra maitsega, mis sarnaneb vesikressile. Mida vanemad lehed, need on vürtsikamad ja kipuvad omandama mõru maitset.
Aastaajad / saadavus
Kirjutatud Nasturtiumi lehed on saadaval suve- ja varasügisel.
Praegused faktid
Kirju Nasturtiumi lehed on botaaniliselt klassifitseeritud Tropaeolum majus'e hulka. Nasturtiumi lehtedest eristab neid lehestikule avalduv laiguline toime. Neid peetakse pärandkultuuri sortideks ja mitmepalgeliste Nasturtiumide sortide hulka kuuluvad Alaska ja Troika Nasturtiums. Mitmepalgelised nasturtiumid on nasturtiumi kääbussort ja neid kasvatatakse sageli dekoratiivsena. Lisaks kaunitele lehtedele kannavad nad atraktiivseid lilli, mis ulatuvad pastelsetest kollastest kuni intensiivsete, elavate punasteni. Kõik taimeosad, näiteks õied ja seemned, on söödavad ja kannavad lehtede pipramaitset.
Toiteväärtus
Mitmekesised Nasturtiumi lehed sisaldavad mangaani, rauda, flavonoide, beetakaroteeni ja suures koguses C-vitamiini. Uuringud on näidanud, et neil on antibiootilised omadused, mis on kõige tugevamad enne taime õitsema hakkamist.
Rakendused
Kirju Nasturtiumi lehti on kõige parem süüa toorelt. Neid võib kasutada võileibades ja salatites - proovige neid mikrogeenide segus - või muude köögivilja- ja liharoogade lisandina. Need sobivad hästi juustudega ja neid saab määrida ja juustuks segada pehme juustuga. Nad saavad hästi hakkama ka selliste aromaatsete ainetega nagu küüslauk, murulauk ja sibul. Hoidke kirju Nasturtiumi lehti suletud kilekotis külmkapis, kus need säilivad maksimaalselt viis päeva.
Etniline / kultuuriline teave
Teada on, et inkad on söödud nasturtiume köögiviljana. Neil on pika ajalooga kasutamine Andide ravimtaimedes, kus peetakse antibiootikume, desinfitseerivaid ja haavu ravivaid toimeid. Neid kasutati skorbuudi ravis, kus oli palju C-vitamiini.
Geograafia / ajalugu
Tropaeolum majus on pärit Lõuna-Ameerikast. Nad ilmuvad Andides Boliiviast Columbiani. Neid kasvatatakse ka osades Ameerika Ühendriikides ja Kanadas, samuti Euroopas, sealhulgas Ühendkuningriigis, Hispaanias, Rootsis, Norras, Saksamaal, Itaalias ja Prantsusmaal. Neid leidub Aasia ja Vaikse ookeani piirkonnas alates Austraaliast ja Uus-Meremaast kuni Jaapani ja Koreani. Lõuna-Ameerika Andid Boliiviast Columbiasse. Mitmepalgelised nasturtiumid pärinevad vähemalt 100 aastat tagasi. Mõned on kultiveeritud ja mõned on looduslikud hübriidid. Näiteks nasturtiumide sari Gleam, millest mõned kannavad kirju lehti, leiti 1920. aastatel Mehhikos kloostriaiast kasvavat. Nad olid Ameerika Ühendriikide depressiooniaastatel populaarne taim ja hiljem 1935. aastal All-America Selectioni võitja.
