Kirjeldus / maitse
Loroco on väike avamata õienupp, mis on korjatud laiade ja lamedate roheliste lehtedega viinapuude juurest. Lilled kasvavad 10–32 punga kobaratena, mille suurus sõltub kasvutingimustest suuresti, ja koristatakse siis, kui lilled on veel tihedalt rohelises ümbrises. Pungadel on sile konsistents, piklik ja nurgeline, teemandilaadne kuju. Kaitsekesta all on tihedalt pakitud, väikesed ja pehmed valged kroonlehed, mis annavad pungadele karge, mahlase tekstuuri. Lorocol on selge, taimne ja maalähedane maitse, mis meenutab mangoldit, artišokit ja sparglit, millele on lisatud õrna lillelist magusust. Pungad sisaldavad ka pähkli-, happelist ja puitunud varjundit, lisades nõrga, terava järelmaitse.
Aastaajad / saadavus
Loroko õied on Kesk-Ameerikas saadaval peamiselt hiliskevadel kuni varase sügiseni. Mõnes troopilise regiooni korral, kus toimub ühtlane niisutamine, võivad õied õitseda aastaringselt.
Praegused faktid
Botaaniliselt klassifitseeritud Fernaldia pandurata hulka kuuluv Loroco on söödavad, avamata õienupud, mis kasvavad Apocynaceae perekonda kuuluval puitunud viinapuul. Troopiline taim on pärit Kesk-Ameerikast ja põliselanike hulgas on see kohalikult tuntud ka kui kviliit, tõlkes tähendab see 'söödavat ürti'. Lorocot on sajandeid kasutatud söödava lillena ja seda koristatakse siis, kui pungad on väikesed ja endiselt tihedalt suletud. Õitsvaid viinapuid kasvatatakse tavapäraselt koduaedades igapäevaseks kulinaarseks kasutamiseks, kuid neid kasvatatakse väikeses mahus ka Ameerika Ühendriikidesse eksportimiseks. Lorocot kasutatakse looduslike lõhna- ja maitseainetena mitmetes kulinaarsetes rakendustes ning seda eelistatakse terava, magusa ja konarliku maitse tõttu.
Toiteväärtus
Loroco on hea kiudainete allikas seedetrakti ergutamiseks ja annab kaltsiumi, mis aitab tugevdada luid ja hambaid. Õienupud sisaldavad ka niatsiini, vitamiini, mis aitab organismil toitu energiaks töödelda ja on teiste toitainete, sealhulgas A- ja C-vitamiini ning raua allikas.
Rakendused
Loroco sobib kõige paremini kergelt kuumtöödeldud rakendusteks, sealhulgas aurutamine, praadimine ja keetmine. Pungad võib tükeldada ja segada salatitesse, segada riisipõhistesse roogadesse, toppida tamalesse või kasutada pitsa pealetükkina. Lorocot saab keeta ka omlettideks, lisada kastmetesse või puista suppidesse ja hautistesse. Guatemalas keedetakse Lorocot rahva seas kreemipõhiseks kastmeks ja valatakse kana, kala või köögiviljadele. Õienuppe võib pikemaks kasutamiseks kuivatada, marineerida või külmutada. Loroco sobib hästi suvikõrvitsa, pasta, linnuliha, kala, muude mereandide ja juustudega nagu Monterey Jack, mozzarella ja queso fresko. Kesk-Ameerikas lõigatakse viinapuust avamata pungakobarad ja hoitakse hea ventilatsiooniga korvides 1-2 päeva külmkapis. Parima kvaliteedi ja maitse saavutamiseks on soovitatav pungad tarbida kohe pärast koristamist.
Etniline / kultuuriline teave
Lorocot kasutatakse kõige kuulsamalt pupusades, mis on El Salvadori rahvustoit. Pupusad on üks soodsamaid toite, mida tarbitakse kogu riigis, koosnedes maisist ja riisist tainasegust käsitsi valmistatud paksust tortillast, mis on täidetud juustu, ubade, liha ja ürtidega. Tänavakaupmeeste, kohalike turgude ja pupuseriate kaudu müüdavate pupusade variante on palju erinevaid ning roogi süüakse traditsiooniliselt suupistetena või hommiku- ja õhtusöögi ajal. Täissöögina serveerituna lisatakse pupusadele hapendatud kapsasalatit, mida tuntakse curtido nime all, kuumade kastmete ja salsa lisamiseks maitse lisamiseks. Üks pupusade variatsioon hõlmab Loroco segamist valge juustuks, mida nimetatakse quesilloks. Lorocoga täidetud nukud on ametlikult tuntud pupusas de queso y Loroco nime all ning El Salvadoris kasutatakse õienuppe peamiselt värskena. Väljaspool El Salvadorit ja Kesk-Ameerikat ei saa Lorocot värskelt leida ja mõned restoranid kasutavad lillede marineeritud versioone pupusade soolaseks ja tanguliseks lisamiseks.
Geograafia / ajalugu
Loroco on pärit Kesk-Ameerika troopilistest piirkondadest ja on iidsetest aegadest metsikult kasvanud. Õitsev viinapuu on eriti populaarne El Salvadoris ja Guatemalas, kus sellest on saanud tavaline koduaiasort, mida kasutatakse igapäevase toiduvalmistamise maitsestamiseks. Lorocot on tutvustatud ka teistes Kesk-Ameerika piirkondades, sealhulgas Mehhikos, Nicaragua ja Honduras, ning neid transporditi nendesse piirkondadesse peamiselt rändavate rahvaste kaudu. Täna võib Lorocot leida värskelt Kesk-Ameerika kohalikelt turgudelt ja seda kasvatatakse ka eksportimiseks sellistesse riikidesse nagu Ameerika Ühendriigid. Ekspordiks müümisel müüakse õienuppe veebipõhiste jaemüüjate kaudu marineeritud, kuivatatud või külmutatud kujul.
Retseptide ideed
Retseptid, mis sisaldavad Loroco Blossoms. Üks on kõige lihtsam, kolm raskem.
