Kirjeldus / maitse
Melba õunad on keskmised kuni suured viljad, läbimõõduga keskmiselt 8–9 sentimeetrit ja ümmarguse kuni koonilise kujuga, kergelt lamestatud kujuga. Nahk on kergelt sooneline, sile, poolõhuke ja nätske, kollakasrohelise alusega, kaetud tumepunase triibuga ja põsepunaga. Nahk kannab ka palju valehalli läätsesid ja vahase õitsenguga, andes pinnale läikiva ja õlise välimuse. Naha all on liha kindel, valge, kahvaturoosa ja rohelise tooniga, karge, vesine ja peeneteraline, ümbritsedes keskmist südamikku, mis on täidetud pruunide, ovaalsete seemnetega. Melba õunad on aromaatsed, lõhnaga, mida võrreldakse magusaisu, maasikate ja karamelli seguga. Viljaliha on magus, puuviljane ja pehme hapukate nootidega.
Aastaajad / saadavus
Melba õunu on saadaval hilissuvel kuni sügiseni.
Praegused faktid
Botaaniliselt Malus domestica alla klassifitseeritud melbaõunad on Rosaceae perekonda kuuluv universaalne sort. Magusad, peenelt hapud puuviljad toodi kaubandusturgudele 19. sajandi lõpul ja muutusid kiiresti populaarseks nende maitse, atraktiivse välimuse ja varajase valmimisega. Melba õunu tuntakse Venemaal ka Azure'i õuntena ja neid kasvatatakse kaubanduslikult Kanadas, Euroopas ja Kesk-Aasias. Lisaks kommertskasvatusele viljelevad seda sorti kogu maailmas koduaedades õunahuvilised ning seda eelistatakse haiguskindluse, väiksuse ja suure saagikuse tõttu, mis annab ühe hooaja jooksul üle 20 kg puuvilju. Melba õunu kasutavad aretajad ka õunakasvatuses ja need on aidanud luua rohkem kui 20 õunasorti.
Toiteväärtus
Melba õunad on hea C-vitamiini allikas, antioksüdant, mis kaitseb keha vabade radikaalide eest, mis on molekulid, mis võivad rakke kahjustada ja aidata kaasa mõnele haigusele. Puuviljad on ka heaks kiudainete allikaks seedetrakti puhastamiseks ning väiksema koguse kaaliumi, magneesiumi, kaltsiumi ja raua saamiseks.
Rakendused
Melba õunad on universaalne sort, mida saab käsitleda magustoidu või toiduõuna. Värskena võib puuvilju süüa koos nahaga või õrnemaks tekstuuriks koorida. Viljaliha saab viilutada ja visata rohelistesse salatitesse, jaotada neljaks ja serveerida suupisteks kastmetega eelroogade vaagnatel või tükeldada puuviljakaussi. Melba õunu võib mahlaks pressida ka siidrite, kokteilide, smuutide ja puuviljapunnide jaoks ning seda sorti kasutatakse tööstuslikus mahla töötlemises sageli magusa-hapuka maitse tõttu. Lisaks värsketele valmististele sobivad Melba õunad hästi küpsetatud toodeteks ja neid saab lisada pirukatesse, tortidesse, struudlitesse, kuklitesse ja kookidesse, püreestada kastmetesse või küpsetada magustoiduna suhkruga. Puuvilju saab keeta ka želeedeks, moosideks ja kompottideks, kuivatada ja süüa nätskseks vahepalaks või konserveerida lihtsas siirupis pikemaks kasutamiseks. Melba õunad sobivad hästi vürtsidega nagu aniis, muskaatpähkel, nelk ja kaneel, ürdid nagu rosmariin, salvei, piparmünt ja petersell, röstitud liha nagu sealiha, linnuliha, kalkun ja veiseliha ning juustud nagu cheddar, brie, kits ja sinine. Terved pesemata Melba õunad säilivad külmkapi teravamas sahtlis 1–2 kuud.
Etniline / kultuuriline teave
Melba õunad said nime 19. sajandi kuulsa ooperilaulja Nellie Melba järgi. On teatatud, et õunakasvataja William Tyrrell Macoun oli Austraalia laulja fänn ja nimetas sordi muusiku auks. Nellie Melbat peeti 19. ja 20. sajandi üheks kuulsamaks ooperisopraniks ning ta laulis peamiselt etendustel kogu Euroopas, New Yorgis ja Austraalias. Austraalia põliselanik lõi oma lavanime Melba pärast oma kodulinna Melbourne'i ja oli esimene austraallane, kellest sai rahvusvaheliselt kuulus muusik. Lisaks sellele, et Melba õunad said oma lavanime järgi nime, oli Nellie Melba lähedane sõber kuulsa prantsuse koka Auguste Escoffieriga, inspireerides ka teisi roogasid, mida lauljanna järgi nimetada. Melba sõi sageli Londoni Escoffieri restoranis, kutsudes Escoffieri oma esinemistele ja nende sõpruse kaudu loodi laulja auks tuntud road, näiteks virsik Melba, Melba röstsai, Melba garniture ja Melba kaste. Peach Melba serveeritakse tänapäeval endiselt restoranides ja Nellie Melba on kajastatud ka Austraalia 100 dollaril.
Geograafia / ajalugu
Melba õunad lõi 1898. aastal õunakasvataja William Tyrrell Macoun Kanadas Ottawa keskkatsete jaamas. Sort töötati välja mcintoshi õuna ja tundmatu sordi ristamisel, kusjuures paljud eksperdid oletasid, et sort võis olla pärismaine vaarikaõun. Melba õunad vabastati kaubanduslikult 1924. aastal ja toodi Euroopasse 20. sajandi keskpaigas, kus sordil oli kaubanduslik edu. 1947. aastal lisati Melba õunad Nõukogude riiklikusse registrisse ja need olid kommertstalude ja koduaedade jaoks soositud sort. Tänapäeval kasvatatakse Melba õunu talude ja õunahuviliste kaudu, mida müüakse talupidajate turgudel, spetsiaalsetes toidupoodides ja supermarketites Ameerika Ühendriikides, Kanadas, Euroopas ja Kesk-Aasias.
Retseptide ideed
Retseptid, mis sisaldavad Melba õunu. Üks on kõige lihtsam, kolm raskem.
