| Kong Thao | Koduleht |
Kirjeldus / maitse
Tai pipra lehed on väikesed ja keskmise suurusega ning pikad, lansolaadse või ovaalse kujuga, keskmiselt 5–10 sentimeetri pikkused. Tumerohelised lehed kasvavad vahelduva mustrina ja on pealmisel pinnal siledad ning alaküljel kergelt matid ja helerohelised. Tai pipra lehed on siledate servadega ja kasvavad põõsasarnasel taimel, mis kannab punaseid või rohelisi vilju. Lehed koristatakse kõige paremini noorena ja õrnalt, sarnaselt spinatiga. Erinevalt puuviljadest on Tai pipra lehtedel vähe või üldse mitte sooja ning need pakuvad pigem pipart, kergelt magusat ja rohtumaitset, millel on kerge kibedus ja soe varjund.
Aastaajad / saadavus
Tai pipra lehti on saadaval aastaringselt.
Praegused faktid
Tai paprikalehed, botaaniliselt klassifitseeritud Capsicum annuum'iks, kasvavad Solanaceae ehk ööpimeduse perekonda kuuluval rohttaimel. Tai paprikat ei ole puhast ega standardset vormi ning paljudel paprikatel on erinev kuju, värv ja suurus. Tai paprikavili on üldiselt tuntud oma äärmise vürtsikuse poolest ning seda kasutatakse Tai, Malaisia, Singapuri, Indoneesia, Laose ja khmeeri toiduvalmistamisel. Tai pipra lehti kasutatakse toiduvalmistamisel ka looduslike toiduvärvidena ja lisamaitsena.
Toiteväärtus
Tai pipra lehed on hea A-vitamiini, B-vitamiini ja antioksüdantide allikas. Need sisaldavad ka väikest kogust kapsaitsiini, tšillipipra viljas olevat komponenti, mis põhjustab kuuma tunde.
Rakendused
Tai pipra lehed tuleks enne tarvitamist keeta ja sobivad kõige paremini näiteks praadimiseks, keetmiseks ja hautamiseks. Keetmisel on Tai pipra lehed õrna konsistentsiga, mis sarnaneb vesispinatiga. Neid saab kasutada friikartulites koos küüslaugu, kana või sealihaga ning garneeringuks suppide, karri ja hautiste jaoks. Tai pipra lehed on tuntud ka Tai rohelise karripasta värvainena. Lehed püreestatakse veega, kurnatakse ja lisatakse seejärel pastale, andes sellele atraktiivse erkrohelise tooni, lisamata tšillipuuvilja põlevat soojust. Tai pipra lehed säilivad külmkapis õhukindlas anumas kuni nädala. Pikemaks kasutamiseks võib neid ka sügavkülmutada.
Etniline / kultuuriline teave
Hiinas on pipra lehti kasutatud suuvees ja neid kasutatakse paikselt lihasvalu sümptomite vähendamiseks. Lehtede mahla kasutatakse ka Jaava traditsioonilises meditsiinis põletikuvastase ravimina, mis aitab vähendada nahaärritust pärast sünnitust.
Geograafia / ajalugu
Tšiili paprika on pärit Mehhikost, Lõuna-Ameerikast ja Kesk-Ameerikast, kus neid on kasvatatud alates 6000 e.m.a. Tai paprika tõid tõenäoliselt Aasiasse Portugali kaupmehed umbes 16. või 17. sajandil. Tänapäeval võib Tai piparilehti leida värsketest turgudest Aasias, Kagu-Aasias, Lõuna- ja Kesk-Ameerikas ning Aafrikas.
