| Keelatud puuviljaaiad |
Kirjeldus / maitse
Teelehed on väikesed ja keskmise suurusega ning ovaalse kuni elliptilise kujuga, keskmiselt 5–10 sentimeetri pikkused. Läikivad tumerohelised lehed kasvavad vahelduva mustrina, on nahast tekstuuriga ja sakiliste servadega, mis kitsenevad terava otsaga. Teelehtedel on teada ka karvased alaküljed ning lehe pikkuses on keskne heleroheline veen. Lehed kasvavad paksul tumepruunil kiulisel varrel. Teelehtedel on mõrkjas maitse koos ürtide ja rohtude nootidega ning need võivad leotamisel pakkuda tanniini.
Aastaajad / saadavus
Teelehed on saadaval aastaringselt.
Praegused faktid
Botaaniliselt Camellia sinensis'e alla liigitatud teelehed kasvavad igihaljas mitmeaastases taimes, mille kõrgus võib ulatuda üheksa meetrini ja mis kuuluvad Theaceae perekonda. Kõik tee, sealhulgas valge, roheline, oolong, Darjeeling või must, pärineb samalt taimelt ja kaks peamist taimekasvatuses kasvatatavat sorti on Camellia sinensis var. sinensis, tuntud ka kui Hiina tee, ja C. sinensis var. assamica, tuntud kui Assam või India tee. Igat tüüpi teesid töödeldakse erineva aja jooksul, et jõuda erineva oksüdatsioonitasemeni. Hiina teed kasvatatakse Hiinas, Taiwanis, Jaapanis ja Indias Darjeelingi osades. Hiina tee on õrn, taimel on väiksemad lehed, mida kasutatakse rohelise, valge ja oolongi tee valmistamiseks. Assami teed kasvatatakse Indias, Sri Lankal ja mujal maailmas. Assami teetaim annab tugeva maitsega suuri lehti ja seda kasutatakse mustade teede valmistamiseks.
Toiteväärtus
Teelehed sisaldavad vitamiine C ja B6, karoteeni, tiamiini ja foolhapet. Need sisaldavad ka kaaliumi, mangaani ja fluoriidi.
Rakendused
Teelehti ei kasutata toorelt ja need töödeldakse tavaliselt kohe pärast koristamist, kuna need kiiresti närbuvad. Neid saab närtsida, kuivatada, aurutada ja kääritada, et valmistada joogiks pruulimiseks lahtisi lehti. Kuivatatud teelehti saab kasutada ka suitsutatud roogade, näiteks teesuitsukana ja pardi valmistamiseks ning kasutada populaarses hiina roogis Teelehtemunad, milleks on munad, mida keedetakse teega infundeeritud vedelikus. Teelehti saab kääritada, kuid protsess võib kesta mitu kuud kuni mitu aastat. Myanmaris kasutatakse kääritatud teelehti maitsekas salatis nimega Lahpet Thote, mis sisaldab ka laimimahla, maapähkleid, seesamiseemneid, tšillipipraid, uhmerdatud krevette ja suhkrut. Kääritatud teelehed koguvad populaarsust kogu maailmas ning valmis fermenteeritud teelehti võib nüüd leida Suurbritannia ja Ameerika Ühendriikide spetsialiseeritud kauplustest. Kas värsked või kuivatatud, on teelehti kõige parem hoida õhukindlates anumates, eemal niiskusest, valgusest ja tugevast lõhnast. Nagu teisedki õrnad taimed, näiteks piparmünt, hoiavad teelehed ka sügavkülmas vaakumkindlates kottides.
Etniline / kultuuriline teave
Mõned kõige varasemad kirjalikud teated tee joomisest pärinevad Hiinast umbes 10. sajandil e.m.a, kui teed võeti ravimjoogina. Hiljem kasutati seda religioossetel tseremooniatel ja tänaseni mängib tee Hiina elus suurt rolli ja seda serveeritakse restoranides koos söögikordadega. Hiina teetseremoonia on Hiina pulmade tavaline osa, kus pruutpaar peab austuse märgiks serveerima teed mõlemale vanematele. Jaapanlased on kuulsad ka rituaalsete teetseremooniate poolest. Seal peetakse teetseremooniat elu mõtiskluseks ja Jaapanis teemeistriks saamine võib võtta aastaid õppimist ja pühendumist.
Geograafia / ajalugu
Teelehti kasvatati esmakordselt umbes Hani dünastia ajal (206 m.a.j. kuni 220.a.) ja Mingi dünastia ajaks (1368 m. E. 1644.a.) pandi teejoomine teemajades igapäevaseks seltskondlikuks tegevuseks. Tee joomise tava levis Koreas, Jaapanis ja Vietnamis. Tee ilmus Suurbritannia rekordites esmakordselt 1600. aastatel eliidi joogina. 1700. aastateks oli see saadaval Londoni teepoodides ja toidupoodides. Hiina teekaubanduse monopoli purustamiseks vedasid britid 1800. aastatel riigist välja taimi ja seemneid ning rajasid istandusi sellistes piirkondades nagu Darjeeling, Assam ja Sri Lanka. Tänapäeval on Hiina, India ja Kenya suurim tee valmistaja ning teelehti võib leida Aasia, Kagu-Aasia, Euroopa, Austraalia, Aafrika ning Põhja-, Kesk- ja Lõuna-Ameerika spetsialiseeritud kauplustest.
