Kirjeldus / maitse
Cecropia viljad kasvavad kiiresti kasvavatel, kõrgetel troopilistel puudel, millel on väga suured, 30 sentimeetri laiused palmate lehed. Emased puud annavad silindrilisi vilju õievartel lühikeste varte otsas koos pikkade keerdudeks keerdunud üksikute valgete õitega. Igal lillil areneb keskmiselt neli vilja, mis sisaldavad kuni 800 väikest ühe seemnega vilja. Need viljad, mida nimetatakse ahheenideks (nagu seemned maasika välisküljel), moodustavad silindrikujulised 10–15 sentimeetri pikkused viljakobarad. Puu peal olles näevad Cecropia viljad välja nagu taevani ulatuvad rohekaskollased sõrmed. Kasvades ja küpsena kasvavad nad pehmeks ja lihaks. Viljad omandavad kerge hallikasrohelise värvi ja muutuvad rippuvaks. Viljade keskel on mittesöödav sirge valge vars, mis jääb alles pärast söödava osa eemaldamist. Pehme, pehme liha on magus, mõnevõrra želatiinse tekstuuriga ja viigimarja meenutava maitsega. Pisikeseid seemneid võib süüa või ära visata.
Aastaajad / saadavus
Cecropia vilju võib leida aastaringselt, kõrghooajaga suve- ja sügiskuud.
Praegused faktid
Botaaniliselt Cecropia peltata nime all tuntud Cecropia puu vilju nimetatakse Brasiilias mõnikord Embaubaks või Boliivia Ambaibaks. Neid tuntakse ka kui Costa Ricas Guarumo (Yarumo) ehk trompetipuu vilju. Sõrmelaadsed puuviljad on tuntud kui populaarne toit puuvilja nahkhiirte, lindude ja ahvide jaoks nii Kariibi merel kui ka Kesk- ja Lõuna-Ameerikas. Neid leidub looduses või neid naudivad need, kes puu isiklikuks kasutamiseks istutavad. Nekropiapuud on oluline osa nn neotroopsest piirkonnast: biograafilisest piirkonnast, mis ulatub Mehhiko keskosast lõunasse, ida ja läände. Cecropia puud on pioneerid, vastupidavad ja kiirekasvatajad, kes loovad aluse teistele puuliikidele. Nad toetavad ökosüsteemi ning pakuvad kaitset ja toitu loendamatutele taime-, looma- ja putukaliikidele. Nad on vihmametsa üks tuntumaid taimi ja sageli otsitakse seda dekoratiivsena troopilises Ameerikas ja Kariibi mere piirkonnas.
Toiteväärtus
Cecropia peltata lehtede, koore ja puidu toiteväärtuse osas on tehtud palju uuringuid, kuid need uuringud ei täpsusta puuvilja toitainesisaldust. Lehed ja puuviljad sisaldavad flavonoide, mis on fütotoitained, mis annavad neile värvi ja toitumisalaseid eeliseid. Need eelised hõlmavad põletikuvastaseid ja antioksüdante, samuti kardiovaskulaarset tuge. Cecropia viljad on väidetavalt toitaineterikkad ja kõrge valgusisaldusega.
Rakendused
Cecropia vilju süüakse suupisteks toorelt või kuivatatult. Viljadest saadud viljaliha kasutatakse marmelaadi või moosi valmistamiseks. Cecropia viljad on kergesti riknevad ja neid saab paar päeva külmkapis hoida.
Etniline / kultuuriline teave
Cecropia ehk Embauba puid on sajandeid meditsiiniliselt kasutanud Amazonase ja teised Põhja- ja Kesk-Lõuna-Ameerika, Kariibi mere ja Mehhiko põlisrahvad. Sõna Embauba pärineb Lõuna-Ameerika põliselanike keelest Tupi-Guarani ja tähendab 'õõnestatud puu vilja'. Embauba (mõnikord kirjutatud Ambaiba) lehti kasutatakse rohttaimena ravimina kogu Brasiilias, Boliivias, Paraguays ja Põhja-Argentiinas. Neid leotatakse tees või tinktuuris ja kasutatakse hingamisteede, südame-veresoonkonna haiguste, Parkinsoni tõve raviks ja emaka kokkutõmbe rahustamiseks. Hiiglaslikud palmitaolised lehed on karmid ja teenivad sellele hüüdnime “liivapaberi taim”. Õõnsaid varsi ja oksi kasutasid maiad löökpüstolite, trompetite (sellest ka nimetus “trompetipuu”) ja niisutamiseks. Puit ise on vaid veidi raskem kui balsa, nii et seda saab kasutada ülikerge puidu asendajana.
Geograafia / ajalugu
Carl Linnaeus klassifitseeris Cecropia peltata esmakordselt 1759. aastal oma raamatus Systema Naturae. Algselt paigutati see mooruspuuga samasse perekonda, kuni edasised uuringud paigutasid selle Cecropiaceae perekonda. Selles perekonnas on ligi 100 erinevat liiki, kuid ainult kaks teist on omavahel tihedalt seotud ja neid kolme eksitakse sageli omavahel. C. palmata ja C. obtusifolia on sarnase välimuse ja meditsiinilise kasutusega, kuid erinevad geograafilise asukoha järgi. Cecropia puud on pärit Jamaicalt, Lõuna-Ameerika põhjaosast ja Kesk-Ameerikast. Neid peetakse pioneerideks ja nad on esimesed puud, mis on kasvanud pärast selliseid häiringuid nagu orkaanid või metsatulekahjud. Neid kasutatakse sageli üleujutuste või inimeste hävitamise järel alade metsa uuendamiseks. Kesk- ja Lõuna-Ameerikas on Cecropia puudel sümbiootiline suhe hammustavate asteekide sipelgatega. Nad elavad puu õõnsate okste ja varte sees, tõrjuvad lehti söövaid sipelgaliike ja muid võimalikke kiskjaid. Teistes piirkondades on lehed populaarne laiskade seas, mis teenib puult hüüdnime, mis on seotud aeglaselt liikuvate imetajatega: Laiskuse puu. Pioneeripuu roll on võõrastes piirkondades nii eelis kui ka oht, puid peeti 2007. aastal saja maailma halvima invasiivse liigi hulka. Cecropia puid tutvustati Havaile ja vähestele Lõuna-Florida piirkondadele, kus nad kasvavad hästi niiskes kuumuses. Seal hädaldavad koduomanikud puud sageli kahjurina. Sekroopiapuid leidub Singapuris juhuslikult, pärast seda, kui 20. sajandi vahetusel imporditi puid Jamaicalt. Umbes samal ajal võeti C. peltata varjupuudena kasutusele Kamerunis ja Aafrikas Elevandiluurannikul. Väljaspool troopikat kasvatavad puid troopiliste taimede harrastajad või haruldased puuviljakasvatajad.
