Hiina laternaõite teave, retseptid ja faktid

Kirjeldus / maitse

Hiina laternataimed koosnevad püstistest vartest, millel on laiad ja lamedad südamekujulised lehed, hooajaliste valgete õitega ja erksavärvilised sibulakujulised seemnekaunad. Valged õied sisaldavad viit kergelt kumera kujuga kroonlehte, mille läbimõõt on keskmiselt 1–2 sentimeetrit ja lille küpsemisel langevad kroonlehed alla, võimaldades tassil laieneda ja ümbritseda kasvavat marja. Paisutatud tuppleht, mida tuntakse ka taime seemnepähklina, on noorena roheline, üleminekul on kollased, oranžid ja oranžikaspunased. Kauna arenedes muutub see õhukeseks ja rabedaks ka paberilaadse konsistentsiga, läbimõõduga keskmiselt 4–5 sentimeetrit. Hiina laterna marjade läbimõõt on keskmiselt 1-2 sentimeetrit ja need on veepõhised, hõlmates paljusid väikseid elevandiluust seemneid. Samuti muutuvad marjad küpselt erepunasest oranžiks, kreemikaks tooniks, maitset mahedalt väga hapust ja happelisest kuni peenelt magusaks, happeliseks ja küpsusega küpseks. Oluline on märkida, et Hiina laterna taimest on söödavad ainult küpsed marjad ning tuppe, lehti ja varsi peetakse mittesöödavaks.

Aastaajad / saadavus

Hiina laternaõied valmivad varasügisel.

Praegused faktid

Hiina laternad, botaaniliselt klassifitseeritud Physalis alkekengi hulka, on efektsed rohttaimed, mis kasvavad vähem kui ühe meetri kõrguseks ja kuuluvad Solanaceae või öövarju perekonda. Nimi Hiina latern tuletati õistaime värvikatest, pumbatud seemnekestadest, mis sarnanevad Aasia laternatega, ja kuigi seemnekaunad pole tõelised lilled, nimetatakse neid taimelt leides tavaliselt Hiina laternaõiteks. Lisaks kauna erksavärvilisele olemusele ümbritsevad kaitsvad tassid väikest marja, mida saab küpsena kasutada kulinaarias ja meditsiinis. Hiina laternad on soositud maastikutaim, kuid hoolimata dekoratiivsest küljest on taimel agressiivsed tendentsid ja see võib kiiresti tekitada levivaid maa-aluseid risoome, teenides talle mõnes Euroopa ja Aasia piirkonnas invasiivse liigi tiitli. Taimi kasvatatakse levikuharjumuste piiramiseks tavaliselt konteinerites ning seemnekoori saab eemaldada, kuivatada ja kasutada lilleseadetes dekoratiivse elemendina. Kuivatatud Hiina laternad säilitavad oma erksad toonid ja säilivad aastaid halvenemata. Mõnikord viilutatakse seemnekaunad lahti, võimaldades kaunadel kuivamise ajal kõverduda erineva kujuga.

Toiteväärtus

Hiina laterna marjad on suurepärane C-vitamiini allikas, antioksüdant, mis suurendab naha kollageeni tootmist, vähendab põletikku ja tugevdab immuunsüsteemi. Marjad sisaldavad ka A-vitamiini - toitainet, mis aitab säilitada elundite tervislikku toimimist, kaltsiumi luude ja hammaste tugevdamiseks ning väiksemas koguses rauda ja fosforit. Hiina ja Unani traditsioonilistes ravimites kasutati hiina laterna marju iidsetel aegadel diureetikumina ja arvati, et need sisaldavad põletikuvastaseid omadusi.

Rakendused

Söödavad on ainult Hiina laternataimede küpsed marjad ning lehti, tuppe ja küpseid marju peetakse mürgisteks ning neid ei tohiks tarbida. Hiina laterna marjad muutuvad küpseks saades punaselt heleoranžile või kreemikale ja tekivad peenelt magusa, tanguse maitse, mida saab kasutada värskelt, keedetult või kuivatatult. Toormarju võib süüa vahepalana tervena või visata marju rohelistesse salatitesse, tükeldada roogadeks, viilutada salsadeks või segada mahladeks ja smuutideks. Hiina laternamarju saab ka röstsaiale lõigata ja kihiti panna, kasutada roogades magusate tomatite asendajana või hautada röstitud liha kastmeteks. Lisaks soolastele valmististele võib marju keeta moosideks, lisada pirukatäidistesse või küpsetada kooke, torte ja kooke. Hiina laternamarjad sobivad hästi liha, nagu sealiha, kalkun, linnuliha, kala, kurk, avokaado, mais, tume šokolaad, mesi, tsitruselised, virsikud ja maitsetaimed nagu basiilik, rosmariin ja petersell. Marju saab nende kasutamisvalmis hoida paberkestades ja nende küpsemine jätkub. Pärast koorimist säilivad marjad külmkapis hoides 1–3 päeva.

Etniline / kultuuriline teave

Jaapanis on Hiina laternaõied tuntud ka kui Jaapani laternaõied ja erkoranžikauna kasutatakse sümboolselt festivali Bon või Obon ajal. Suve lõpust varasügiseni tähistatakse esivanemate hingede tagasitulekut maa peale. Ürituse ajal korraldab iga linn oma pidustusi, kus pakutakse tantse, muusikat ja elavat meelelahutust. Paljud jaapani perekonnad riputavad vaimude juhtimiseks laternatena ka väljaspool oma maja ning hauaplatse koristatakse ja kaunistatakse esivanematele kingitustega. Jaapani laternaõied on soositud pakkumine, kuna pumbatud seemnekaunad sarnanevad tihedalt laternatega, mis on sümboolne kingitus, mis tähistab juhatust ja ühtsust elusate ja surnud pereliikmete vahel. Enne igal suvel toimuvat Boni festivali peetakse Hozuki Ichi nime all tuntud turgu, et müüa eelseisva puhkuse pakkumisi. Alates Edo perioodist on turgu korraldatud igal aastal ja Jaapani laternaõied on turul peamine ese, mida müüakse eraldi või suurte vartena. Samuti müüakse Jaapani laterna marju ja arvatakse, et neil on turul tarbimisel kõrgemad ravivad omadused.

Geograafia / ajalugu

Hiina laternataimed on koduks parasvöötme piirkondadele, mis ulatuvad Kagu-Euroopast Ida-Aasiani ja on iidsetest aegadest metsikult kasvanud. Elastsel taimel on kindlad kasvuomadused, mis võimaldavad tal pärast istutamist kiiresti levida ja kogu looduslikus elupaigas on see laienenud metsikutele maastikele, laienedes Lääne-Euroopasse. Hiina laternataimi tutvustati ka Põhja-Ameerikas ja Austraalias, kus sorti kasvatatakse uudse koduaia sordina. Täna võib Hiina laternataimi leida metsikult kasvavatena ja neid kasvatatakse Aasias, Euroopas, Põhja-Ameerikas ja Austraalias. Marju ei toodeta kaubanduslikul eesmärgil ja neid otsitakse peamiselt mets- või koduaia taimedest.