Kirjeldus / maitse
Malabari spinatiõied kasvavad pikkadel džungli viinapuudel. Varred on õhukesed ja siledad, kuid mahlakad. Rohelised südamekujulised lehed kasvavad vartel spiraalselt ja Malabari spinatiõied ilmuvad paksudele, hargnenud naeltele, mis kasvavad lehtede kõrval, viinapuude otsa suunas. Lilled on valget, roosat või punast värvi. Nad paistavad väikeste gloobuskujuliste pungadena, seejärel õitsevad pisikesteks sõlmesarnasteks värvilisteks õiteks, moodustamata kunagi suuri kroonlehti. Neist moodustuvad lõpuks väikesed tumelillad marjad. Malabari spinatiõied maitsevad nagu spinati ja mangoldi ristand. Maitse on aga nii mahe, et on peaaegu maitsetu. Sellel on krõmps, mis lisab tekstuuri, kuid võib olla üsna lima.
Aastaajad / saadavus
Malabari spinatiõisi on saadaval aastaringselt.
Praegused faktid
Malabari spinatiõied klassifitseeritakse botaaniliselt Basella alba hulka. Seal on kaks sorti - Basella alba L., mis annab rohelisi varsi ja valgeid õisi, ning Basella rubra, mis annab roosakaspunaseid varreid ja punaseid või roosasid õisi. Malabar Spinahc on tuntud ka kui tseiloni spinat, India spinat ja viinapuu spinat. Tai keeles nimetatakse seda Pak Plangiks, hiina keeles Huang Ti Chai (keisri köögivili) ja kantoni keeles Saan Choi. Malabari spinatiõisi võib leida Aasia kohalikelt turgudelt.
Toiteväärtus
Malabari spinatiõied sisaldavad A-vitamiini, C-vitamiini, kaltsiumi ja rauda. Need sisaldavad ka antotsüaniini, looduslikku pigmenti, millel on antioksüdantsed omadused. Malabari spinatil on teadaolevalt haava raviv toime, see on antibakteriaalne ja põletikuvastane aine.
Rakendused
Malabari spinatiõisi kasutatakse salatite ja karride lisandina. Neid keedetakse harva, kuna neil võib olla ebameeldiv lima tekstuur. Nad annavad tassi maitsva krõbina. Tais lisatakse neid rohelistele karridele koos teiste garneeringutega, näiteks hakitud basiilikuga. Malabari spinati lillede hoidmiseks pange need külmkappi kilekotti, kus need võivad kesta kuni nädala.
Etniline / kultuuriline teave
Malabari spinatiõitel on meditsiiniline toime. Neid kasutatakse Aasia traditsioonilistes ravimites mürkide vastumürgina ning vaevuste leevendamiseks sünnitusel. Joruba hõim Aafrikas kasutab Malabari spinati seedimise abivahendina. Selle nimi 'Efo amunututu' tähendab tõlkes 'rahustab teie kõhtu'.
Geograafia / ajalugu
Malabari spinat asub troopikas ning on pärit Aasiast ja Aafrikast. Seda leidub Indias, Hiinas, Kagu-Aasias, Lääne-Indias, Brasiilias, Austraalias ja Ameerikas. Selle täpne päritolu pole teada. Kiirekasvulist külmatundlikku taime tõid USA-sse tõenäoliselt sisserändajad.
