Kirjeldus / maitse
Cholla kaktus võib okastega kaetud hargnevate silindriliste segmentidega jõuda 3 meetri kõrgusele. Erinevalt teistest tema perekonna taimedest on Cholla okkad kaetud välise paberist ümbrisega, mis annab kaktusele iseloomuliku uduse välimuse. Cholla kaktuse õrnad pöidla suurused pungad on igal kevadel õitsev taime värske kasv. Nad on koristamiseks valmis just siis, kui õied hakkavad end lahti harutama, paljastades näpunäidetes punakaslilla vihje. Cholla pungade sisemine pehme liha on rohelise taimse maitsega, mis sarnaneb spargli või artišokiga, millel on selge sidrunipuu.
Aastaajad / saadavus
Cholla pungad arenevad varakevadel.
Praegused faktid
Cactaceae perekonnas on ligi kakskümmend perekonda Opuntia ehk harilikku Cholla, mis hübridiseeruvad, muutes selle mitmekesise taime identifitseerimise keeruliseks. Kõigi Cholla kaktuse liikide söödavaid pungi võib toita ja valmistada sarnasel viisil. Nende liikide hulka kuuluvad madu, rannik, astelpaju, Staghorn ja pliiats Cholla.
Toiteväärtus
Cholla pungad on suurepärane kaltsiumi allikas, pakkudes rohkem kui klaasi piima vaid kahe supilusikatäit. Tavaliselt tarbivad imetavad emad ja osteoporoosi ohus olevad isikud, nende lahustuvad kiudained ja pektiin aitavad reguleerida ka suhkruhaigete veresuhkru taset.
Rakendused
Cholla pungi võib süüa värskelt, kuid tavaliselt kuivatatakse pikaajaliseks säilitamiseks ja seejärel hiljem uuesti. Pungad tuleb kõigepealt eemaldada kas käsitsi või söestades need hõõguvas tuleaugus. Marineeritud Cholla pungad teevad komplimente antipasto vaagnatele ning lisavad rikkust taimetoitudele ja hautistele. Nende tangne mahl valmistab pikantseid jooke, siirupeid ja želeesid. Nad võtavad väga hästi ka marineerimist.
Etniline / kultuuriline teave
Sonorani kõrbe O’odhami rahvas koristab endiselt igal kevadel metsikuid Cholla pungi. Nende eelkäijad Hohokam pidasid dieeti ka Cholla pungadest. Surnud Cholla kaktus jätab endast maha kaunilt mustriga “luukered”, millest sageli tehakse keppe, suveniire ja muid kunstiteoseid.
Geograafia / ajalugu
Cholla kaktust leidub Ameerika edelaosa hästi kuivendatud kivises pinnases. Kui mõned liigid on kohanenud jahedamate kõrbetemperatuuridega, siis parimad söödavad Cholla pungad kasvavad madalate taimekõrb koosluste kuumamas kliimas.
Retseptide ideed
Retseptid, mis sisaldavad Cholla Cactus Buds'i. Üks on kõige lihtsam, kolm raskem.
